Kolik ovcí tlustorohých zbývá?

Podle nové zprávy, kterou připravil nezávislý program pro sledování obchodu s volně žijícími zvířaty TRAFFIC, nyní ve volné přírodě zůstalo pouze 4 000 těchto krásných zvířat, která lidé zřídka vidí.

Pytláci zabijí asi čtyři týdně v odplatě za leopardy útočící na hospodářská zvířata.

Zpráva také vyvolává obavy, že nelegální obchod s kožešinami leoparda sněžného stále častěji probíhá online, kde je obtížnější jej sledovat a zastavit.

Život v horách

Sněžní leopardi žijí v horských oblastech Himálaje a Tibetské náhorní plošiny ve 12 zemích, včetně Číny, Bhútánu, Nepálu, Indie, Pákistánu, Mongolska, Tádžikistánu a Ruska.

Tato půvabná zvířata obvykle žijí v nadmořské výšce 1000 až 5400 metrů nad mořem. Srst leopardů, která přitahuje pytláky, je tedy dobře chrání před chladem.

Sněžní leopardi nebo sněžní leopardi jsou kočovní predátoři a mohou snadno zabít zvířata třikrát větší než jsou oni sami.

Sněžní leopardi obvykle loví modré ovce, horské kozy a další malá zvířata, ale někdy zaútočí na domácí ovce nebo větší dobytek, čímž se sami stávají zranitelnými vůči farmářům.

Podle nové studie bylo od roku 221 lidmi zabito 450 až 2008 sněžných leopardů ročně. Autoři upozorňují, že toto číslo může být výrazně vyšší a hlavním důvodem je konflikt mezi lidmi a volně žijícími zvířaty.

„Věříme, že na základě pozorování, zpráv o zabavení a posudků odborníků je většina [zabití leopardů] nadále vedena pomstou,“ říká James Compton z programu TRAFFIC.

„Jedním z nejúčinnějších způsobů, jak tomu zabránit, je lépe chránit hospodářská zvířata v těch velmi odlehlých oblastech, kde kočovné národy žijí se stády hospodářských zvířat, protože o tom je konfrontace,“ vysvětluje specialista.

Více než 90 % případů pytláctví se vyskytuje v pěti zemích – Číně, Mongolsku, Pákistánu, Indii a Tádžikistánu. Zpráva uvádí, že pouze 21 % sněžných leopardů je zabito speciálně pro prodej kůží, kožešin a kostí, i když se zdá, že tento druh nelegálního obchodu roste.

„Leopardi sněžní nepřicházejí na trh často, ale autoři zprávy docházejí k závěru, že obchodníci často jednoduše využijí příležitosti, a pokud je levhart sněžný a jeho kůže nebo jiné části mohou být prodány, ukáže se, že dostanete peníze zpět za ztrátu vašeho dobytka.“ říká Compton.

Nárůst nelegálního obchodu s kůžemi a kostmi sněžného leoparda prostřednictvím sociálních sítí a online obchodních portálů vzbuzuje obavy, protože poptávka je nejen leopardí srst, ale také drápy a zuby, které mají údajně léčivé vlastnosti.

Vzhledem k tomu, že zhruba třetina populace sněžného leoparda žije v pohraničních oblastech, kde v posledních letech vzrostly konflikty, zpráva vyzývá k větší mezivládní spolupráci, zejména v právní oblasti. V současnosti je vyšetřována jen čtvrtina všech případů pytláctví.

„I když poptávka po kožešině sněžného leoparda klesne, ničení bude pokračovat, dokud nebudeme spolupracovat na odstranění konfliktu mezi lidmi a divokou přírodou a zajištění toho, aby horské národy mohly koexistovat se sněžnými leopardy,“ říká jeden ze spoluautorů zprávy, Rishi Sharma of the World. Fond na ochranu přírody.

„Kompenzační platby a moderní výběhy odolné proti predátorům určitě pomáhají, ale musíme co nejrychleji oslovit všechny komunity a pomoci jim a sněžným leopardům v celé asijské vysočině,“ dodává Sharma.

Nová rezervace v Kyrgyzstánu

Je třeba poznamenat, že v osudu sněžného leoparda dochází k pozitivním změnám, a to navzdory ohrožení jeho existence lidmi a přírodními a klimatickými změnami.

V Kyrgyzstánu se díky společné iniciativě úřadů a odborníků na ochranu přírody bývalá lovecká základna v Shamshi proměnila v rezervaci divoké zvěře. Nárůst populací horských koz také vedl k tomu, že se v oblasti objevilo více sněžných leopardů.

„První snímky ze skryté kamery poskytují přesvědčivý důkaz, že pokud budeme spolupracovat, můžeme zajistit bezpečí divokých útočišť, aby druhy jako levhart sněžný získaly ochranu, kterou potřebují k přežití,“ říká Sally Case z nadace. David Shepperd, který pracuje s kyrgyzskými úřady a nadací Snow Leopard Foundation na vybudování přírodní rezervace Shamshi.

Navzdory skutečnosti, že rezervace je příliš malá na to, aby pojala velkou populaci leopardů, může i v budoucnu sloužit jako základ pro vytvoření většího biotopu pro tato vzácná zvířata.

„Jsme rádi, že v Shamshi již sněžní leopardi žijí,“ říká Almaz Muzaev z kyrgyzského odboru řízení přírodních zdrojů. “Tato velká kočka je důležitou součástí naší národní kultury a dědictví a my jsme odhodláni zajistit, aby toto zvíře bylo chráněno.”